Araştırmacılar, ortaya çıkan bu 15 fosilin, Neandertal çocuklarının tabiata olan merakları ve etraflarındaki objelere atfettikleri manaların bir yansıması olabileceğini öne sürüyor. Çağdaş çocukların deniz kabukları yahut pullar toplaması üzere, Neandertal çocukları da bu fosilleri etkileyici bulmuş ve onları biriktirmeye başlamış olabilir.
Biriktirme davranışı, kolay bir aksiyon üzere görünse de, aslında epey karmaşık bir zihinsel süreç gerektiriyor. Objelere sembolik manalar yüklemek, soyut niyetin bir göstergesi olarak kabul ediliyor. Bu keşif, Neandertalilerin yalnızca hayatta kalmak için değil, birebir vakitte etraflarıyla etkileşim kurmak ve manalandırmak için de uğraş gösterdiklerini ortaya koyuyor.
Önceki araştırmalar, Neandertallerin sanat ürettiğini, yaşlı ve engelli bireylere baktığını ve hatta dini ritüeller gerçekleştirdiğini göstermişti. Bu yeni bulgu, Neandertal davranışlarının karmaşıklığına dair daha fazla delil sunuyor.
EŞİ GİBİSİ GÖRÜLMEMİŞ BİR KOLEKSİYON
Prado Vargas Mağarası’ndaki fosil koleksiyonu, benzeri örneklerin çok daha küçük olmasına karşın, 15 farklı fosilden oluşmasıyla dikkat çekiyor. Araştırmacılar, bu durumun, Neandertallerin estetik telaşlar taşıdığını yahut tabiattaki biçimlere karşı derin bir merak duyduğunu gösterdiğini düşünüyor.
Fosillerin yaşı, Homo sapiens’in bölgeye gelmesinden evvelki bir periyoda işaret ediyor. Bu da, koleksiyon yapma ve soyut fikir üzere özelliklerin, çağdaş insanlardan çok daha evvel evrimleştiğini gösteriyor.
Araştırmacılar, bu fosilleri toplayanların büyük olasılıkla Neandertal çocuklar olduğu görüşünde birleşiyor. Çağdaş çocukların da benzeri objeleri toplama eğiliminde olması, bu hipotezi destekliyor.
Bu keşif, Neandertal ve çağdaş insan davranışları ortasındaki benzerlikleri vurguluyor. Tıpkı bizim Neandertal fosillerini toplamamız üzere, onlar da kendilerine ilişkin olmayan objeleri biriktirmişler. Bu durum, insan tabiatının derinliklerinde yatan merak ve mana arayışının üniversal olduğunu gösteriyor.